Christer Carlsson är arkeolog vid Östergötlands länsmuseum och medverkade när fynd av lämningar efter en medeltidskyrka gjordes i kanalhamnen i Söderköping. Fokus Arkeologi kontaktade Christer Carlsson för en intervju om de arkeologiska fynden i kanalen.
Vilka fynd har gjorts vid undersökningarna?
Tidigare har man funnit medeltida profiltegel och människoben i området, men inget fast murverk. De nya fynden nere i själva kanalfåran bestod till att börja med av en senmedeltida grav i orört läge. Skelettet påträffades av två tonårskillar i januari 2008 och visade sig tillhöra en man i övre medelåldern. Mannen hade haft remautism, dåliga tänder och dålig rygg då han var i livet. Han hade uppskattningsvis varit ca 1,78 meter lång. I närheten av skelettet påträffades även medeltida byggnadsmaterial från den rivna kyrkan. Detta gjorde att vi kunde ringa in området för den medeltida kyrkan betydligt bättre.
I april 2008 påträffades för första gången fast murverk nere i kanalen. Invid muren återfanns även ett fragment av en medeltida gravsten och ytterligare profiltegel. Murverket bestod av ca 5 m mur i 90 graders vinkel. Tyvärr är det svårt att säga exakt var i kyrkan vi befinner oss. För att avgöra detta krävs vidare undersökningar. Fynden av murarna kom sedan vi fått möjlighet att återkomma för fortsatta undersökningar efter en kortare tvist om ekonomin kring utgrävningen.
Enligt intervjuer av lokala medier är de senaste funna lämningarna från medeltidskyrkan S:t Ilian. Vad är det för kyrka och hur mycket information hade ni om anläggningen innan fyndet?
S:t Ilians kyrka är känd genom skriftliga källor, men försvann sannolikt under senmedeltiden. Kyrkan förstördes antingen vid en brand eller också revs den i samband med Reformationen. Kyrkan existerade i åtminstone 300 år, mellan ca 1200- 1500, men kan eventuellt ha sina rötter i 1100-talet. Namnet på kyrkan lever kvar i ett av kvarteren i Söderköping, så det var känt inom vilken del av staden som kyrkan låg. Däremot finns inte kyrkan avbildad på vare sig målningar eller kartor.
På vilket sett skyddade ni lämningarna när kanalen vattenfylldes?
I månadsskiftet april/maj kommer vattnet att släppas på för en ny båtsäsong och lämningarna efter S:t Ilians kyrka är därför övertäckta med en fiberduk och grus i väntan på att kanalen töms på vatten nästa gång. Förhoppningsvis kan vi då få fram ytterligare fakta om kyrkans ålder, storlek, grundplan etc.
Kommer något av det arkeologiska materialet som påträffats att ställas ut på museum?
Delar av fynden är utställda på biblioteket i Söderköping fram till mitten av maj och förhoppningsvis kommer ytterligare fynd att bli tillgängliga för allmänheten i framtiden. 
Länkar
Östergötlands länsmuseum
